民諺說：“清明插柳，端午插艾”。在端午節，人們把插艾和菖蒲作為過端午節的重要內容之一。家家都灑掃庭除，以菖蒲、艾條插于門眉，懸于堂中。據了解，早在晉代人們已經開始把艾蒿(即艾草)掛在門上。到了南北朝時代，掛艾蒿發展為掛艾人。

      艾草代表招百福，是一種可以治病的藥草，插在門口，可使身體健康。在我國古代就一直是藥用植物，針灸里面的灸法，就是用艾草作為主要成分，放在穴道上進行灼燒來治病。有關艾草可以驅邪的傳說已經流傳很久，主要是它具備醫藥的功能而來，像宗懔的《荊楚歲時記》中記載曰“雞未鳴時，采艾似人形者，攬而取之，收以灸病，甚驗。是日采艾為人形，懸于戶上，可禳毒氣。”一般人也有在房屋前后栽種艾草，求吉祥的習俗。

       賽龍舟也是端午節的重要活動之一，在湖南汨羅市，賽龍舟前必先往屈子祠朝廟，將龍頭供在詞中神翁祭拜，披紅布于龍頭上，再安龍頭于船上競渡，既拜龍神，又紀念屈原。而在湖北的屈原家鄉秭歸，也有祭拜端午節戴佩飾香包之類的小物件也有著一段悠久的歷史。香包有用五色絲線纏成的，也有用碎布縫成的。